のんびり行きましょう、お茶会しながら。

【TW創作目録】
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2005/10/08　オープニング　　ミラ（+ジケル）
2005/10/24　Halloween？　Halloween！　　ミラとティチエル
2005/11/25　無題　　ジケルとミラ

2006/02/14　道行く先は、道化師か否か　　ジケルとミラ
2006/02/14　海鳴りの夜想曲　　ミラとジケル
2006/02/14　Ju te veux　　ミラとジケル
2006/02/16　重ねる杯と凪ぐ海と　　ミラとジケル
2006/04/14　・・・ま、しょうがねぇだろ！　　マキシミンとイスピン（+ミラ）
2006/05/31　雨降りシャコンヌ　　マキシミンとイスピン
2006/06/06　風渡り、その傍らにありて　　マキシミンとナヤトレイ
2006/06/07　うたたねと日常と　　ルハルト家シリーズ
2006/06/18　相棒　　マキシミン（+イスピン）
2006/06/28　月光　　マキシミン
2006/06/28　木陰と昼寝とお子様と　　マキシミンとルシアン
2006/07/11　君にいちばんい言いたくて　　ルシアンとボリス
2006/07/12　風は春のように気高く、灼熱の夏のごとく凄烈に　　ルシアンとボリス
2006/07/20　その雫に引き寄せられて　　マキシミン×シベリン　※腐女子注意
2006/07/25　剣と独白　　ボリス
2006/07/31　ナヤトレイ 〜Tales of another〜　　ナヤトレイ
2006/08/01　ミラ・ネブラスカ 〜Tales of another〜　　ミラ（+ジケル、ティチエル）
2006/08/28　海と陸の女王とその従者！？　　イスピンとミラ（+マキシミン）
2006/09/28　Happy Birthday！　　ティチエル（+ALL）
2006/10/03　孤独な灯　　イスピンとナヤトレイ
2006/10/23　楽浪（さざなみ）とバイオリン　　イスピンとマキシミン（+ALL）
2006/10/26　笑顔の裏の痛み　　イスピン（+ALL）
2006/12/25　波を従えし女王　　ミラとジケル

2007/01/30　紫煙とキャラメル、歪（いびつ）な月　　ナヤトレイとマキシミン
2007/02/01　紫煙とキャラメル、そして気まぐれ　　マキシミンとナヤトレイ
2007/02/17　咲き始めしや　花のように　　イスピンとマキシミン
2007/04/05　花の下で微睡めば・・・　　マキシミンとイスピン
2008/03/13　知らぬ氷釈　　ナヤトレイとマキシミン
2008/03/14　Faithfully Yours　-　前編　　マキシミンとナヤトレイ
2008/03/15　Faithfully Yours　-　後編　　マキシミンとナヤトレイ
2008/03/16　彼方の地図は誰がために　-　前編　　ナヤトレイとマキシミン（+2名）
2008/03/17　彼方の地図は誰がために　-　後編　　ナヤトレイとマキシミン（+2名）
2008/03/18　どこからか吹く風　　ナヤトレイ
2008/03/19　風が知る大樹の調曲　（マキシミン、ナヤトレイ、ボリス）
2008/03/21　深緑の守護者　ナヤトレイ（モデル：相棒）
2008/10/23　悪戯の勝者は？　　マキシミンとジョシュア　※腐女子注意

2009/06/09　飛沫の憩い　　マキシミンとナヤトレイ
2009/07/02　濡れ鼠と小さな傘　マキシミンとシベリン（+イスピンとナヤトレイ）

任務だから仕方がないとはいえ、雨に降られるのが好きなわけじゃない。これも任務だからと我慢をしただけで、だからと言って濡れた髪のうっとうしさやたっぷりと水分を含んだ服が肌に張り付く不快感はぬぐい切れるはずもないのだが、滴がぽたぽたと肌を伝う冷たい感覚には慣れてきた。別段、慣れたいわけでもないのだが。

雨の勢いは変わらない。弱まるわけでもなく、かといって強まるわけでもなく、人の気など知らずに相も変わらずただしとしとと降り続いている。舌打ちしそうにうっとうしい雨なのに、その音は聞いていると眠りを誘うほどやさしく穏やかなもので、ふとした瞬間にこのまま眠っちまおうかなんて馬鹿なことを考える。そんなことをしたら、任務放棄だと捉えられかねない上に、おまけに風邪までひいてしまいかねない。

数日前に、任務の都合で別れたあいつはどうしているだろう。
ただの短い一言を置いて、俺と同じように任務に向かったあいつは。

俺のように雨に打たれてなければ良いのだが、それはどうしたって無駄な願いだろう。俺たちは傭兵で、任務が絶対。この時期は雨神が空を支配する時期だから、どうしたって任務ならば濡れてしまうのだろうけれど、願わくば濡れて欲しくはないものだ。何せ自分を顧みない、否、顧みることのできない悲しい性になってしまったあいつなのだから。

「おい、あがっていいぞ」

ぼんやりととりとめもなくそんなことを考えながら、じっと時が過ぎるのを待った。ようやく聞こえた任務終了の声。ずいぶん待たせたくせに偉そうな言い草だ。それに曖昧な笑みを返しながら、濡れないように羊皮紙に包まれた報告書を受け取った。運び手はずぶ濡れなのに、まったく良い身分だ、紙きれのくせに。

「お互い濡れ鼠だな、マキシミン」

「ちっ、お前が手間取るからだろうが」

「それは悪かったな、つい、素敵なお嬢さんがいたもので」

任務で汚れた上に、絞れば大量の水が絞れるだろう服。このまま定宿に帰れば無残なことになるだろう。だが、温かい部屋に暖かい服、温かい飲み物が恋しい。どれほど無残なことを避けたかろうとも家に帰ればそうなるわけで、ああ、いつも以上に何もかもがめんどくさい。

「まあ、そう怒るなよ。ブルーホエールでおごってやるからさ」

「てめぇ、忘れんなよ、その言葉」

「お前もどうせ濡れ鼠で帰ってもしょうがないだろう。
　それなら腹も減ってるし、服が乾くまであそこで飲み食いしたほうがましだろ？」

確かに良い提案だと思った。飯も酒もタダとなればなおのことだ。ブルーホエールは、荒くれの酒場だから、別段客が濡れてようが気にはしない。気にはしない代わりに、タオルが飛んできて、濡れた顔ぐらい拭けなんて優しい気遣いもない。その代わり、並々と注がれたラムとたっぷりと盛られた熱々の食い物がどんと置かれるだけだろう。あの親父は口は悪いが気は良いやつだから。

「とっとと行くぞ、おらっ、あ・・・」

「ん？」



振り向いた先に見つけたもの。


（良かった、今は少なくとも濡れてねぇ）

角の先に２つの小さな傘。赤いべレーと静かに雨にくゆる銀色の髪。
少しずつ大きくなっていくその姿に、知らずに穏やかさが誘われて小さく笑った。

「おい、シベリン」

「前言撤回」

「おいっ！」

「バーカ、・・・するわけないだろ。
　俺はお前と違って、稼ぎは良いんだぜ、マキシミン」

「・・・（殺してやろうか、こいつ）」



雨脚は変わらない数分後。
２匹の濡れ鼠の隣で小さな２つの傘が並んで歩いて消えた。






Fin.

この世界において、魔術師は掃いて捨てるほどいる。もちろん魔術師だけではなく、騎士もいれば司祭もいるし、傭兵なんていう血なまぐさい連中もいる。王様もいれば農民もいて商人もいる。つまるところ、魔術師もこの世界において、職業の1つにすぎない。しかも、騎士になるよりも司祭になるよりも、最もある意味お手軽な技能職かもしれない。何せ、家柄も勲功も忠誠も必要ない。はたまた禁欲する必要もなければ、神を敬う敬虔さも必要ないのだから。


『魔術師に必要なのは自らの魔力だけ』

魔術師にはこれが絶対必要不可欠で、言いかえればそれさえあれば魔術師になれる。何しろ、決定的な魔術師の定義など存在しないのだから、極論、魔力が極僅かでも自らに存在して、少しでもそれを使用できるなら、それで魔術師だと名乗れるのだ。こんなシンプルすぎる定義らしくもない一応の定義のおかげで、魔術師は数多存在する。本当に魔術師かと危ぶむような者が存在するのはこのためだ。

本当に力を持つ魔術師を見つけるのは難しい。誰も自分の力が取るに足りないものだとは言いたがらないものだ。まして、ほんの一握りの力ある魔術師たちは、大抵厭世家とでもいうように、国家に、更に世界の理にすら関わろうとしない。つまるところ、大層なめんどくさがり屋が多いのだ。

加えて、魔術師の分類は、小説家が話を書くのにも似て、複雑極まりなくありとあらゆる種類が存在するものだ。何しろ自分が有する魔力は各々少しずつ違うものだから。だから、魔術師の区分なんて代物は、彼らが彼らを魔力を持たぬ者に説明するためだけの、言わば目印のようなもので、その区分の方法も彼ら自身がどうでもいいものだから、何が得手不得手なのか、それくらい適当なことで決められる。

もちろん、そんな魔術師たちにも例外はある。

それが魔術師なら誰もが知る、共通にして絶対の認識だ。何かの力を借りないと魔力を発動できない場合、彼らは同じ魔術師の中でも稀有の者として認識される。これがその定義すらシンプルすぎる魔術師たちの共通にして絶対の認識だ。これを知らずして魔術師と名乗ることなかれ、とでも言うように。


『魔術師たちは、この共通にして絶対の認識を畏怖する』

それが女神の落とし子と称される、力ある魔術師たちの中でも、更にごく一部の魔術師たちを示すのを知るからだ。女神の落とし子たちは、他の魔術師たちよりも力を発動することに制限を受ける。その代わりに、その力は人有らざる者と言っても過言ではないほど凄まじい。それほど彼らが有する魔力は桁外れの代物なのだ。

女神の落とし子と称される魔術師が、何故生じるのかはわかっていない。だが、変わり者の多い魔術師連中は、まったくと言って良いほどそこに関しては興味がない。ただ畏怖する。だから、その謎が解明されることもないだろう。むしろ、魔術師たちにはどうだって良いことに違いない。彼らは他の魔力を持たぬ人たちと同じように、彼らの興味の赴く方向に生きるだけなのだから。







それが素晴らしきこの世界、ファオリーニに生きる魔術師たちである。









Fin.

深緑の守護者（クリックで700×652サイズ）

砂塵が舞うその地で　彼（か）の人は育った
堕ちた星の欠片が　数奇な運命をその身にもたらした

風は吹いている
永久に変わらず　何時も彼の人の傍で

薄氷のような暗闇で　何度自分と対話をしたのだろうか
ずいぶんと血に汚れた　ふと気が付けば血に染まっている
知らずに凍ったその顔は　何時、どうしたら、どうすれば・・・？

運命（さだめ）だもの　しかたがない
そうあるしかない　当然のことだから　私はそうするしかない
影の存在すら忘れたら　哀しみすら忘我の果てに
人は自分を見つめるもの　闇はそれをいつでも示す

風を駆ける彼の人は
漆黒の翼を雄々しく広げ　翔けるように駆ける

本当はふんわり笑う人なのに
心地よい草枕を抱いて　ひっそりとまどろむように

風はそ知らぬふりで　彼の人を誘（いざな）う
多くの敵が群れるその場所に　生が軽く重く光るその時へ

風が駆ければ　鮮やかな紅（くれない）が舞う

朱の華は咲いては　瞬く間に散っていく
翡翠に輝く人を　朱に重ねて汚しながら散っていく

深い緑の残像と濡れ羽色の美しい黒き羽を残して
彼の人の纏う風が去った時　そこには絶えた骸がおりなした

彼の人が握る二十の魔石と十（とう）の賢者の粋（すい）
それは彼の人の哀しみを知るがゆえに　強さを知るゆえに
されど　彼の人を誰が知る？　誰が守る？　誰が・・・？

せめて　祈りを贈ろうか
大切な彼の人のために　心を込めて
翔けるように駆ける彼の人が眼前に来る前に　そっと祈ろう

もしももしも　この後（のち）に
彼の人に穏やかな刻（とき）が来るのなら
良い香りの草を枕にして　共に昼寝をしようじゃないか
たっぷり眠って目覚めた時に　もしも満天の星空だったなら
語ろうか　それともこのバイオリンをゆったり聴かせようか　どうしようか

ああ、どんなに言葉を募っても
重ねて来た刻（とき）は偽ることは無いんだ

彼の人は　風のまろびと
私の誉れ高き　風駆ける連理の友





Fin.

ある時からその小さな店はそこに出るようになった。
とりたてて何かが気を惹くというわけでもない、いたって平凡な店。
露店商で賑わうフリーマーケット専用の場所すら存在するナルビクの街で、
それはある取り立てて目立つ行為ではなかったが、それでも確かにそこに存在した。

売り物は限られていて、きっと今もそれは変わらないに違いない。
何時だったか、そう、あれは待ち合わせの時間つぶしだっただろうか。
気が付けばそこにある、そんな佇まいに惹かれていなかったといえば嘘になる、
冷やかしがてらに覗いてみれば、露店の店主はふわりと穏やかに見つめてきた。

決められた数の3種類の瑞々しいベリー。
最高級の花束に比べれば、ずいぶんと見劣りする小さな花束。
ただそれだけが並んでいた。　ぽつんとそれだけ、小奇麗な敷き布の上に。

ただどうしようもなく目を惹かれたのは、
きっとその花束が作り手を思い知る、そんなものだったからだろう。

青い薔薇と金の羽がふんだんに使われた最高級花束のような華やかさは無い。
けれど、ずっと眺めていたいような、そんな気にさせてくれる穏やかな小さな花束。
野の花に混じって、数本鮮やかなデイジーが混ざっているだけ。
丁寧に切りそろえられ、思うようにあつらえられた当て紙がただただ優しいのだ。


「ああ、また出てるんだな、あの店」

「うん・・・？」

「いえね、あの路地角の露店ですよ。
　何時からかあそこに気が付いたらあるんですけど、
　俺、何だかあの店が気に入っていてって、あっ・・・申し訳ありません。
　勤務中に無駄口をたたいてしまって。　そんなつもりじゃなかったのですが」

「いや、良い。
　別に無駄口といった覚えは無いぞ」

「はぁ・・・」


子供の頃に大人たちが話していたこの国の深い深い傷跡は、
オルランヌに正統なる公が頂に座してから、ゆっくりと癒されていったのだろう。
もっとも雲の上の頂では、庶民には触れもしないことが今でもあるかもしれないが、
それこそ最早、庶民の酒の肴とばかりに、噂の種にもなりはしないだろう。


「花を愛でる余裕があるのは、良いことだ」

「・・・・・」

「花を、か・・・　あの人が花をとは」

「えっ！？」

「いや、何でもない。
　それより、先へ進むぞ、少し遅れている」

「はっはいっ」


警邏中というよりは、定時の巡回みたいなもの。
けれど、まがりなりにもアクシピターは治安維持を担う騎士団なのだ。
傍らに立つのは、何時も厳しく口を一文字に引き結んだこの初老の騎士。
身の丈もあるほどの大きな剣を背にして、影を背負うような静かな人だ。

自分の父親ほどの年齢のこの人は、すさまじい剣技を持っているという。
正規の魔法師には劣るが、それでも幾つかの魔法をも容易く操るのだという。

たった一度だけ、この人の微笑を見たことがある。
それはいつだったのか、はっきりとは思い出せはしないのだけれども、
めったに表情が移ろわないこの人が微笑を零したものだから本当に驚いた。
親しい人なのだろう、金色の髪をしたこの人と同じくらいの年齢の男性と
一見ぱっと見ただけでは分からないのだけれども、確かにとても嬉しそうだった。
その時にこの人は微笑んだのだ。　小さく、けれど確かに。

そして、今またそれがこの人から零れた。
まるであの露店の主を知っているかのように、穏やかに、懐かしげに。


「あの、・・・いっいえ、何でもありません」


快晴に恵まれたナルビクの街は、人で賑わっている。
この様子なら客足も賑わうのだろう、人々の表情はとても明るい。
きっと自分の顔もそれに類するのだろう、傍らの人もどうやらそうらしい。


「昔とは、まだ言えないかもしれない。
　まるで人形のような、自身の表情の消えた少女がいたそうだ。
　何時も何時も自分をがんじがらめにしばって、前を見ていたのだという。

　少女の周りには、数人の少年と少女がいた。
　それぞれの内側にそれぞれが抱える悲痛な物を抱きながら。

　ある時を境に、少女はゆっくりと変わっていった。
　同時にその周りもゆっくりとゆっくりと変わって行ったのだそうだ。
　この公国もそうじゃないのか、この街を見れば、それに触れるのだと思う。

　・・・もっとも、それが本当かどうかは知らないがね」


大勢の人々が立ち働く繁雑な活気がここにはあった。
さまざまな生活が交差する親密な雑踏が当たり前のようにある。


「知っているだろうか、君は。
　その人だから、その人がそこにあることの大切さが。
　もちろん彼女の周りにいた少年達も少女達も分かっていたわけじゃないのだろう。
　けれど、自分が触れて思ったことを信じて、時は過ぎていったのだろうと思う。
　
　ああ、柄にも無く・・・話し込んでしまったね」


照れたように少しだけ表情を崩した傍らの人。
その人にかける言葉は見つからない。　だから、軽い会釈だけを残した。
そうして、また連れたって賑やかな露地を歩き、何事も無い日常を見つめ続ける。

マントが風にあおられた拍子に少しだけ振り返ってみた。
もしかしたら、それは見間違いだったのかもしれないと思ったから。





あの小さな店は既に消えていた。
けれど、その代わりに違うありふれた風景を見た。




あのふわりと穏やかに見つめてきた女性。
鮮やかな銀の髪に、深い深い紫水晶を持つ初老の人。
その人が遠めにもきらきら輝くその銀色の髪を日の光の下に晒して、
ずいぶんとくたびれたコートを着た男と静かに歩み去っていくのが見えた。

時々、微かに首が傾ぐのと、
男の手に握られた彼女の店の敷物が風に揺れる。
それはありふれた光景で、だからこそかけがえのないものだった。




Fin.

さんさんと降り注ぐ太陽なんて大嫌いだけれど、
俺だって、偶には陽気に誘われて出かけてしまうこともある。
そんな日は決まって誰もいない平原の片隅にでかけていって、
群れてない、ただ一本だけぽつりとある大樹の下で寝ころぶんだ。

とりたてて何をするわけでもなく、
何かしたいからこの場所に来るわけでもない。

ただサワサワと風にそよぐ木の葉の葉音を聞きながら、
その隙間からすっと差し込む柔らかな木漏れ日に身を任せて、
行儀悪く寝転がったまま煙草を吹かしている、ただ、それだけ。
それがただ何となく気に入って、程よく心地良いものだから、
ごく希に、俺はこうして、もっとも似合わない陽光の下出かけるんだ。

何時ものようにぽつんと立つ大樹。
俺はそっと片手を上げて、挨拶を交わす。
何となく始めた事柄だったが、意外に気に入ってる。
もっとも相手が物言わぬ木だからできるんだけどな。

あんまり心地良いから、このまま寝てしまおうか...

そう思った矢先に、いきなり頭上から人影が降ってきた。
「しまったっ！」と思って、瞬時に愛刀を引き寄せたけれど、
どこか頭の片隅で「既に遅いか？」とそんな風に他人事のように思う。

けれど、この場合はそれは無意味だった。

実際、人影の主を確認してみれば、
警戒する相手でもなくて、ただ素直に苦笑が浮かぶ。
俺の気に触れなかったのは、それが害が無い、もしくは、
害がとても微量なものだと無意識のうちに判断したからなのだろう。
何時しか慣れたものだった、つまりそういうことだ。


「あれぇ、珍しいね？」

「ちっ...騒がしいのが来た」


挨拶代わりのその底抜けに明るい声に、
俺は俺にしては好意的な舌打ちで、挨拶を返す。

同時に閉じた瞳を開いて起き上がる。

（こいつが来たら、確実にうるさくて寝られるはずがねぇからな。
　まぁ、どうせそのうちあのスカした子守の剣士が来るだろうが・・・）

ゆっくりと居心地良く座り直しながら、体についた草を払い、
気に入りの大樹に背を預けて、ちょっとくしゃった煙草を咥える。
ポケットに手を突っ込んで、ちょいとあさって、マッチをとりだして火を付ける。
吸い込んだ苦みが心地良く、俺は紫煙をくゆらせて、それから珍客を見た。

こいつはそんな俺の仕草に見入ったまま、
他に場所もあるのに、何故だか俺の真横に腰を下ろした。
わざわざ隣に座りたがるところが子供なんだ、まったく...


「マキシミン、ボクもやってみたいっ！」


キラキラ好奇心全開の無敵の笑顔でこいつは爆弾発言をした。
これだから、お子様は困るって言うんだ、後先を考えやしねぇんだから。
俺がこいつに煙草なんか教えたら、あのキザな剣士に何されることか！

（まぁ、あの剣士、ボリスっつったっけ？
　あいつがとりたてて、怖いわけじゃないんだが。
　多少、剣でやり合ったところで、俺は勝つ自信はある。
　あいつはまっとうな騎士（見習い）で、俺は傭兵だからな。
　そこら辺の綺麗さがあいつを縛るだろうし、俺には必要ないものだし）

そんなことを思いながら、俺は煙草を吹かせたまま、
視線は流れる雲を見たまま、俺の答えを持つこいつに答えてやった。
もちろん、ただ一言。　答えの意味は当然、即行却下の方向で。


「バカか、お前」

「ひどいよ、マキシミン！」

「…お前、俺に氷柱になれっていうのか？」

「そんなことボリスはしないよ！」

「ぁー　はいはい（勝手に言ってろ）」


好い加減、相手をするのも疲れてきた。
ここにいるときはのんびり昼寝を楽しんでいるものだから、
当然、俺の体は昼寝を求めて、だるく眠くなってきているし。


「俺は寝る」


そう言い捨てて、最後に一息吸い込んで、煙草をもみ消す。
吸い殻は勿論しっかりお持ち帰りだ。ポイ捨てなんてかっこわりぃ。


「ぇー」


途端に不満顔で頬を膨らませたこいつの素直さに小さく笑う。
そんな素直なところが少しだけ俺には羨ましいのかも知れない。
もっとも大抵は、気に障るんだけどな、あんまりにもまぶしいから。


「ちぇっ・・・」


つまらなさそうに呟いたお子様に、俺は密やかに苦笑する。
けれど、それを悟られないように、さり気なくさっきと同じように寝転がって、
俺はおもむろにポケットをあさった。　かさりと指先に触れたくしゃった煙草の箱。
それからその傍らのマッチの箱をとりだして、俺は目を閉じたまま、
ある意味確定された未来に、にやりと笑んでみせる。

ぽふっと微かな着地音。
柔らかく茂る草がそれを優しく受け止めた音。
煙草を放った先は、当然、寝転がる俺とルシアンの隙間。


「これは、ここに置いておくんだからな？
　良いな、ルシアン、勝手に触るんじゃねぇぞ？
　お前の過保護な剣士殿に怒られても、俺は知らねぇからな？」

「！！」

「じゃあな、・・・おやすみ、ルシアン」


それからどうなったかは予想はつくが、俺は知らない。
目覚めた後に見てみれば、一本だけ減った煙草と何故だか数本減ったマッチ。
周りを見回せば、凍って溶けたような下草と並んで仲良く街へと続く足跡。
俺はそんな当りの様子から、予想が正しかったことにひとしきり笑う。
そうして、ずっと一部始終を見ていただろう大樹に声を掛けた。


「よぅ、お前も偶には面白かっただろ？」




Fin.