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2007.02.01 Thu

マキシ視点もついでにどうぞ！

ナヤ誕投稿作品のマキシ視点を書いてみました（＾＾）

もし、読んで頂けるのならば、よろしかったらまずナヤ誕！投稿作品をお読みなられてから、こちらをご賞味下さいませ(笑)　こちらに出てくるマキシがニセモノとか、（かなり読みようによっては甘いので）言わない！（ぉ　読まれてから、イメージと違うなどの苦情は受け付けません、あしからず（ぁ

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ナヤ誕投稿作品→【紫煙とキャラメル、歪（いびつ）な月】

相棒の作品→【月明かりの下で　ナヤとマキシ】
相棒が私のナヤ誕投稿作品を元にお話を書いてくれました。
こちらも合わせて是非どうぞ！

　
紫煙とキャラメル　・・・そして、気まぐれ
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それはほんの気まぐれだった。


ふと見上げれば、どこか親密さを覚える青い月が頭上から淡い光を注いでいた。　満月にはほど遠いその姿が俺には好ましく映る。　俺が家路を急ぐわけは、何のことはない、ともかく疲れていたからに他ならない。

つまりはこんな時間になるまで働いてたわけだ！

何をしていたかといえば、料理だよ、料理！　何だかんだとあれこれお子様達から注文がついて、明日のちょっとしたイベントのために、メインのどでかいケーキやら集まった奴らの腹を満たす料理やらしこたま作らされていたってわけだ。　・・・で、こんな時間になって、ようやく開放されたというわけだが、その頃にはお子様達はうつらうつらと船を漕いでいたっけか。


―――そう、それは本当に、ほんの気まぐれだった。


・・・まぁ、目に付いちまったんだよ。　嘘のように喧噪から解放されたナルビクの街。　もしかしたら、あんまりにも静かだったせいかもな、俺がこんな事をするなんて。　それは丁度、俺が抜け道になる裏路地から、ちょいと大きめの間道へ歩みを進めたときのことだ。　俺の目の前をふらりと横切って歩み去ったヤツがいた。　それは俺が見間違いかと思うくらい無防備で、俺の知るコイツなら、絶対にあり得ない弱々しい姿。　しかも、俺の気配に気が付いてないのだろう、そのまま桟橋の方へと歩み去っていく。


（・・・チッ、何してやがる、こんな時間に！）


思わず舌打ちが俺からもれた程の危うい姿。　アイツがあんな危うい雰囲気を外に漏らすなんて、俺はあんまりにも疲れて、幻でも見ているのだろうか。　それとも俺の知るアイツに良く似た誰かだろうか。　


（・・・有り得ねぇだろっ！　アイツがまだ俺に気が付いてないなんて！）


だが、俺の見間違いでも何でも無いのだろう。　あんなに見事な銀髪を、凍てつくアメジストの瞳を持つヤツはそうはいないのだから。　知らぬ相手でもなければ、こんな夜更けに放っておけるほど付合いが無い相手でもない。　まして、アイツは・・・女だ。　アイツが強いのは知っているが、万が一、何かあったら・・・ちっ・・・しょうがねぇなっ！


（・・・・ったく、あの馬鹿野郎は何してやがるんだっ
　自分のペアの面倒さえちゃんと見切れないのか、あの大馬鹿野郎は！）


そうだ、けっして、アイツのためなんかじゃない。　アイツに何かあったら、俺が寝覚めが悪いからだ。　まして、アイツが居なきゃ、明日は何にも始まらないじゃないか。　こんだけ夜遅くまで酷使（こき）つかわれて、意味が無くなったんじゃたまらない。　俺が可哀相じゃないか、そうだろう？

そんなことを思いながら、俺は足早にアイツの後を追っていた。　小柄なその人影は、覚束無い淡い月明かりじゃ見失ってしまうかも知れない。　もっともこの先は桟橋しかないから、アイツはそこへ行くのだろうか？　どちらにしろ、あんな状態のアイツをそのままにして置くわけにもいかないだろう。　俺は、目にしてしまっているわけだし。

「・・・おい」

「！」

ようやく追いついた俺は何故だかほっとして、ぼんやりとしたままのアイツに声を掛けた。　そうしたらどうだ、立った今迄ぼんやりとしていたのが嘘のように、コイツは瞬時に迎撃体勢を取る。　無意識の反応ってヤツだろうが・・・お前・・・ちょっと哀しいだろう、それは・・・


（・・・あぶねえっ！）


「ばっばかやろっ、いきなりクナイを投げ付けるやつがあるかよっ！」

「・・・マキシミン」


慌てて躱せば、俺が飛び退く前に居た場所にクナイが突き刺さる。　警告のためにわざと目測を甘くして投げてくれたようだが、あんまりな態度じゃないかよ、・・・まったく。　躱す事が出来たから良いようなものの下手すりゃ大怪我じゃねぇかよ。　恐れ入るとはこの事だろうが、無意識でこれは・・・お前、お前自身があんまりだろう？

「ちっ・・・・」

思わず零した舌打ちに、コイツがまじまじと驚いたように見上げてくる。　俺はそんな自分の態度が自分自身で訳が分からず、コイツ自体に悲しく思えて、肩をすくめて何とも思ってない振りをした。　驚かせないようにそのまま隣にゆっくりと時間を掛けて歩み寄って、俺は桟橋に腰を下ろす。　ぷらぷら足を泳がせて、暗い海を眺めながら、俺はさてどうするか考える。


（この様子だと、本当に気が付いてなかったんだな）


苦い気持ちを押し殺したくて、俺はポケットを探って煙草を取り出す。　ちらりと見上げれば、どこか物悲しそうな雰囲気でコイツは佇んでいた。　俺がこんなに側に近づいても分からないなんて・・・どうしたってんだよ？　何があったんだ、こんな時間に自我を虚ろにして、外をふらふら歩かなきゃならないほど・・・何をそこまで頑になる？　お前、今の自分の顔に気が付いていないだろう？　イライラした気持ちが俺の中に蟠（わだかま）り、俺は小さく溜息をついて、マッチを擦った。　闇に小さな灯がともる。　

「・・・・・」

大きく吸い込んでマッチの火を煙草に移す。　苦みが喉を駆け下りて、その刹那に小さな満足を覚えてみれば、別にそのまま立ち去ったところでかまいはしなかっただろうに、コイツは俺の隣に腰を下ろしていた。　そうして、その小柄な身体をぎゅっと自ら抱きしめるように両肩を抱え、俯いて海を見ている。　

妙な組み合わせな事だ、我れながら。　本来こんなお節介を焼くガラでもなければ、そんな相手でもないだろうに。　だが、目にしちまったものはしょうがない。　大体、そうだ、アイツが悪いんだ、本来この場にいるのが相応しいだろうペアのくせして、・・・あの赤い髪の男、アイツが居ないのが悪い。　そうじゃなければ、俺がこんならしくもないお節介を焼くことも無かっただろうに。

そのまま何をするわけでもなく、黙って海を見つめていた。　俺は煙草をくゆらせているが、コイツはただただ沈黙を守り、その格好から微動だにしない。　ちらりと伺い見れば、その表情はやはりどことなく哀しそうで辛そうで、たぶん、付合いがなかったなら感じられないほどの仮面の欠片。　俺は小さく溜息をついて、如何したものかと思いを馳せる。　このままずっとじっとしているわけにもいかない。　かといって、この悪いわけでもない微妙な雰囲気を打破する手はあるだろうか・・・コイツのペアでも何でもない、言うなれば、お互い見知った程度に違いないこの俺に。　そんなことをつらつらと考えていたら、咥えた煙草の先ももう短かった。　新しく咥え直すかとポケットに手を入れれば、指先に触れる硬質な感触。


（・・・・何か入れたっけか？）


これは・・・ああ、これがあった。　これならコイツも気にいるだろうか？　たまたまお菓子の材料がほんの少しずつ残ってしまったから、もったいなくって作った代物。　後で口寂しいときに食おうかと思っていたんだが、作っている最中の甘い香りに惹かれて目が覚めたらしいお子様達に、ほぼ全てを分捕られて、僅かに残った代物、・・・キャラメル。　見栄えも不格好で仕方がないが、別にかまいはしないだろう。　味は悪くないんだし。

「おい、手を出せ」

「？」

些か唐突すぎたかもしれないが、俺は思いついたが吉日とばかりに声を掛けた。　うわっ・・・なんかすっげぇ恥ずかしい気がするのは気のせいだろうか。　頬なんて赤くなってねぇだろうな、・・・ったく、今日が満月じゃなくて本当に良かったぜ。

「いいから、手を出せっていってるんだよ・・・ったく・・・・・.」

「・・・？」

それなのに俺の葛藤を無視して、コイツはまじまじと俺を見るだけ。　そんな姿に俺は溜息を内心で吐き出すと、俺の表情を見破られないように、慌ててわざとぶっきらぼうに、早く手を出すようにさらに促した。

「・・・ほら、やるから、食え」

「・・・キャラ・・メル？」

理由が分からないと言った顔をしたまま、俺に促されて、ようやくコイツはその小さな手を俺に差し出してきた。　ああ、さようなら、俺の小さな甘味よ。　しゃあねぇ、コイツがこんな顔をずっとしてるよりはマシだからな。　俺はそう微かに苦笑いをして、俺はポケットにひっそり鎮座していたキャラメルを全てコイツの手のひらに転がしてやった。　もっとも本当にたいした量じゃなかったんだけどな。　それでも無いよりはマシだろう。

「・・・・・」

本当に訳が分からないといった顔をして、俺を見上げてくる。　だが、俺だって何でこんなこんな事をしてるのか、わからねぇんだから仕方無い。　もっとも分かっていたとしても説明してやる義理はないし、そんなことよりも、食えってんだ、せっかくやったんだから。　そんな風に思ってはいても、決して口には出してやらないけどね。

カサリッ...と包みを開く音がした。　


（そうそう、それで良いんだよ。　難しい顔してるより甘い物でも喰ってろ）


困惑したような顔をして、それでもどこか嬉しそうにキャラメルを頬張っている。　その表情がどことなく年相応に見えて、俺はほんの少しだけ口元を綻ばせた。　それが何故か嬉しくて、俺もどうかしてたのかもしれないな、ついでだからとバイオリンを取り出した。

「・・・・・」

別に聞かせるつもりはない。　コイツのために弾くわけでもない。　俺が弾きたいから弾く、ただそれだけだ。　けれど、もしこれを耳にして、コイツの気持ちが落ち着つくのなら、それも良いんじゃねぇかと思う。　偶には良いだろう、こんな気まぐれが重なって、こんな時間を共有したことがあったとしてもな。

「・・・・・」

「・・・・・」

つらつらと指の赴くままに、弓の走るがままにバイオリンを奏でる。　曲なんて有りはしない、有るとするなら、気まぐれ即興曲。　それは舞曲でも楽曲でも何でもなく、ただ言葉にならないからこその音の調べ。　ただただ気まぐれに引き続けて、何時しか指が音を止める。　走る弓が速度を落としたその時、ふんわりと音が溶けて、静寂が戻る。

「お前の勝手だから、俺がどうこう言う権利はないけどな」

沈黙を破ったのは俺。
唐突に見えても、頃合いをちゃんと見計らったつもりだけどな。

「・・・？」

「お前のペアはきっと心配してるんじゃないのか？
　こんな夜更けにお前が1人でこんな場所にいることに」

「・・・・・」

これを肯と取るか否と取るか、俺は前者を選んだ。　もっともコイツにしてみれば、やっぱり分かっちゃいないんだろうけどな。　自分が今どんな表情をしているのか、鏡で見てみろってんだ、まったく。　本当に困ったヤツだな、・・・やれやれ

俺はバイオリンを仕舞って小さく伸びをした。　それからコートの裾に付いて、月明かりで白く光る砂を手早く払う。　このままにして帰ったら、部屋中が砂だらけになってしまうからな。　それから自分の中で葛藤しているのだろうコイツに時間を持たせるために、俺は再び煙草に火を付ける。　ふっと吐き出せば、微かなキャラメルの香りに紫煙の香りが入り交じった。

「定宿を知られたくないなら別に無理には言わない。
　俺もお前もS&Aに所属していた傭兵だからな、当然の配慮だと理解している」

「・・・・・」

「・・・お前が強いのも知ってる。
　だけど、お前も女なんだから、危ないだろうが・・・こんな夜更けは」

「・・・・・」

「ほら、近くまで送っていってやるから、もう、帰って寝ろ。
　大体な、お子様はとっくに眠って夢の中にいる時間だろうが・・・」


（・・・ったく、俺は何を言ってるんだろうな）


ここまでお節介焼きだっただろうか、ちっ・・・ガラにもないとはこのことだが、そんなに驚いた顔をしなくても良いだろうに。　たまたまだよ、たまたま、気まぐれ、気まぐれ、大気まぐれさっ！　もう2度はないからなっ！

・・・けれど、俺が差し出した手を握り替えして、立ち上がったその姿にほっとしたのも事実。　そして、俺が始め見かけた時よりどうにか落ち着いたらしい、その姿に俺は小さく安堵した。


並んで歩く道のりを月だけが見ている。

俺もコイツも言葉はなく、黙々と歩む、ただそれだけ。
けれど、不確かな形の俺とコイツなら、何故かそれでもそれで良い気がした。



「・・・ここでいい」

大通りの辻を曲がって、コイツは立ち止まった。

そんなに俺に宿を知られたくないのだろうかと俺は小さく苦笑する。　・・・まあ、かまいはしないが、それならそれでも。　それでもここまで送り届けたのだ、ちゃんと最後まで安全を確保するべきだろう。　そう思った俺はここいらに宿はあったかと記憶を辿りる。　そもそも、俺に気を使って今更そんなことを言ってるんじゃないだろうな、まさか・・・？

「知られたくないわけじゃない。
　もう遅いから、マキシミンも帰った方が良い」


（・・・おい、マジかよっ！？　）


「・・・そうか」



コイツがこんな事を言うなんて！！



それとも何か？　俺はコイツにそんなことを言わせるほど、そんなに微妙な顔をしていたのだろうか？　俺は小さく自分自身に苦笑いをし、それから如何したものかと当りを見渡した。


「私の宿は直ぐそこだから」


間髪告げず、そう言いながら数十メートル先の建物を指差す。　その指先を辿るように視線を向けて、俺はそこが確かに宿であることを確認して頷いた。　やれやれ、俺もお節介焼きが過ぎるってもんだな、ちっ・・・ガラにもないったらありゃしねぇ・・・

「明日は、・・・というか、もう今日か」

「・・・うん？」

「お前、ちゃんと蝶の木に来いよ。
　お子様達が張り切ってるんだからな、来ないと大変だぞ」

「・・・？？？」

「じゃあな、ちゃんと寝ろよ、・・・おやすみ」

「おやすみ」

俺はそれを捨てぜりふに元来た道を戻る。　途中で珍しくもアイツが言葉を返してきたから、それにひらひらと手を振ることで、俺はその場をさっさと後にした。　振り返りはしないけれど、アイツもきちんと俺に指差した宿へ向かっていることだろう。　

たぶん明日も明後日もずっと・・・アイツの中の答えが出るその日まで、アイツは独りで悩み続けるのかも知れない。　それでも今日はそんな場に、偶然とはいえ俺が立ち会って、もしかしたら邪魔だったのかも知れないが、そうじゃなかったのかも知れない。　それは他ならぬ、気まぐれが紡いだことだったとしても、アイツにとって何かしら役になったなら、それでいい。

自分の定宿も近くなって、俺は振り返る。
そうして、ふっと青く光る月を見上げて呟いた。


「いつかお前がそんな顔をしなくなれば良いな」





Fin.

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