≪ PREV | PAGE-SELECT | NEXT ≫

≫ EDIT

2008.03.14 Fri

第１幕：７連作-��

−−−残り6日間

実を言えば、相棒の誕生日は21日です。　イベントが20日なのですが、そのイベントの祝賀会もたけなわの頃、きっと日付が変わることでしょう。　13日から数えれば、7連作は19日分までしかありません。　ええ、それでいいのです。　幕は上がったのですから、これからを楽しみにしてください。

7連作ですから、お話はすべて繋がります。　繋がっていないように見えるなら、それは貴方の読解力不足か、きっと読み落としのせいです（ぉ　何しろ今回は、かなりの時間を要して、私自身が本気で書き上げているせいもあり、表現の手法に手加減をしておりません（笑）　ええ、難しいはずです、読み手を選びます。　表面だけを見ていても、考えなければお話は通じないままに終わるでしょう。　私の仕込んだメッセージが届くことを祈ります。

本日の題名は【Faithfully Yours】

『忠実にしてあなたのものなる』という形で使われる手紙の結句ですね。　少々ブログでＵＰするには少々長いお話になってしまっていますので、続き物になりましたが、もちろん分けた理由もちゃんとあるのです。　どうか楽しみつつも、それを読み取ってもらえたなら嬉しいです。
　

　
Faithfully Yours　-　前編
-----------------------------------------------------------

毎年、この時期を迎える頃になると、
何故だかわずかに不安定になる。いや、なっているのだろう。

その日も正午を過ぎて、著しく翳りだした空の下、
何時降り始めるのやらと、人は苦々しげに天を振り仰ぐ。

そこから数えて5刻も十分にたった頃、
ようやく空は、人の思惑をいたぶりきったかのように吐瀉した。

（もう少し待ってくれればいいものを･･･チッ、しょうがねぇ！）

あっという間に降りだした叩き付けるような雨。
それから逃れるように精一杯の速度を維持して駆け出す。
海の男らしくも荒くれな、何だかんだと言いつつも面倒見の良い
ビルドラクのおっさんの店、ブルーホエールへついたのは、
それから数分もたたないものだった。

何も足早に駆け込んできたのは、俺だけじゃない。
もっともナルビクにもう１軒ある酒場、マグノリアワインなんていう
お高くもお行儀の良い騎士の連中が足しげく通うような華やかな店には、
例え金があったとしても、誘われでもしなければ足が向くことなんてないだろう。

喧騒と欲望、安酒と潮の香りに一番近いこの薄汚れた酒場こそが、
日々生きる事に足掻くしかない血生臭い傭兵には、とことんお似合いというものだ。

何時もの場所に陣取って、タバコを取り出した。

少し湿ってはいたけれど、どうにか雨にはやられなかったらしい。
本の微々たる幸運に小さく口元をゆがめて、マッチの火を摩った。
大きく一息、タバコを飲み込む頃には、手馴れたビルドラクのおっさんが、
なみなみと何時もどおりにラムの注がれたグラスを眼前において立ち去った。

些か濡れたコートを小脇において、ラムを一息に干す。
安酒が喉を焼いて、胃の府を暖め、荒れた本能さながらさに、
安っぽくも薄っぺらな満たされた充実感が満足気な吐息を吐き出させた。


「・・・おかわり」

「チッ、一人前に言いやがる」


おっさんの言い草に鼻で笑って、またラムを飲む。
外では遠く雷鳴が響き始めたその頃、海面が荒れ狂うその様のように、
ただ本の一瞬だけずれた瞬間を狙ったのか、ただの偶然なのか、
内に燻ぶる苛立たしさを見つけて、小さく、けれどはっきりと舌打ちした。
だからこそ、その気配は一度自覚すれば嫌になるほど良く感じた。
まるで刺さった小さな小さなとげのように。

日々、東風の息吹を感じた。

強くなっていく陽射しに、ナルビクの海も従う。
上空でなびく積乱雲に変わり、そう、このように雨になる。
雷鳴を伴い、ただ一時の短い雨の幕を気紛れに下ろしていくのだ。
海面を走り去っていく。　海には遮るものが何もない。

性急に干した１杯目の後、ゆっくり味わうかのようにラムを舐めた。

次第にヒートアップしていく店内の喧騒とは裏腹に、
それを見つめる眼差しは冷めていく。　一口ごとに、冷え冷えと。
渦雷の声を聞くともなしに聞きながら、そうして一刻近くを佇んでいたようでもあり、
ほんのわずかに過ぎないような気もした。

だが、風は知らせる。
雨の上がったことを、自らの友となった、この俺に。
否応が無く、無自覚に無意識に、その翔ける身体に触れるものを。
そして吹き荒れるそのままに、もう一刻半もすれば月が顔を出すだろう。
そうして俺は知るのだろう、宵の朧な月を見て、春が来たことを。


「ツケといてくれ」

「チッ、しょうがねぇ野郎だな」


ひらひらと手を振って、コートを片手に扉をくぐった。
既にナルビクはひっそりと深夜のまどろみに支配されている。
飲んだ量に比べれば、既に醒めちまったというような僅かな気だるさ。
それでも懐の寒さに比べれば、遥かに先送りの欺瞞とはいえ暖かいのだ。

ああ、やはり･･･純墨を捌いたような空が見下ろしている。

それが苦笑すら浮かばないほど、嫌な気にさせた。
先ほどの荒々しさが嘘のように、風は穏やかに街路樹を撫でて去る。
そんな表裏の一面のような、脆さ以外は見つからないただ繰り返される夜だった。

輪郭も朧な青白い月。　淡い光だ。
まるで何かを知らしめるかのようなその姿に苛立ちが募る。
けれど、視線は見る間に吸い寄せられ、抗いがたく縫いとめられた。
ただそうしてしばらくじっと月を見上げた。　それを願っているわけではないのに。

だが、そうしていても始まらないのだ。

願おうと願うまいと、素知らぬ顔で過ぎていく。
だから、ゆっくりと歩み始める。　事は決まっているのだから。
薄汚れた塒（ねぐら）に戻って、ほんの一時の泥のような眠りを感受する。
ただ、それだけ。　そうしているうちに朝が来て、またそれを繰り返すのだろう。


ふと、視線が追った。


何故、と認識するまもなく、歩みが向きを変える。
疑問に思う間もない、ただ闇雲に気が逸る。　何故だかは分からない。
この先は桟橋だ、ナルビクを知るものなら、誰もが行き着く先は分かっている。
それなのに何故、こんなに気が急げというのだろう。　関係などないのに。

そう、ただ視線の片隅に、ほんの瞬きする一瞬だけ、
ただの一瞬だけ、風に揺られた銀色の小さな影を見つけたからだろうか。

もしかしたら、そうかもしれない。
余りにも違いすぎる違和感が、焦りと恐れを突きつける。
一瞬の影を捕らえたにしか過ぎないというのに、あれは違いすぎた。


（・・・なんて姿をしてやがるんだ、あいつは！！）


あんなに空恐ろしいほど虚ろだっただろうか。
あれほど、虚無に支配された無防備さだっただろうか。
あのとびきり綺麗な強く凍てついたままの紫水晶の瞳は、
苛烈を極めるように辛辣であるはずで、腐った魚のようなはずは無い。
分かっちゃいねぇからこその潔さに支配されて、だからこそしなやかに強い。
俺が知っているのは、そんなどこか哀れなあいつのはずだった。



足早にあいつを追って歩む手元には、血に塗れてきた得物。

これのおかげで日常が狂っちまったけれど、元々狂っていなかったわけじゃない。
更にいえば狂いが生じたところで、救いようがあるそれであったとはいえないものだ。
けれど、月明かりに鈍く光るこの魔物そのままの得物すらも、
どこか一時の主とした哀れな躯（むくろ）と同じように危機を感じているのだろうか。
深い困惑の渦の中に、もしくは砂に攫われるかのように、じわじわと感じるそれを。

ようやくその姿がはっきりと俺の視野に入る頃、
あいつは荒れの治まった、どこまでも真っ暗な海を虚ろに見ていた。


（ああ、・・・・・・やっぱり分かっちゃいねぇんだな、こいつは・・・）


覚束無い淡い月明かりの中に、小柄な影。
桟橋に腰掛けて、ぷらぷらとまるで子供のように足を投げ出して、
本当に小さく笑っていることすら、分かっちゃいないのだろう、哀しい横顔。
悲しいのか苦しいのか痛いのか、それすら分からないのだろう微かな笑みだった。






前編Fin.

| TW創作 | 17:00 | comments:0 | trackbacks(-) | TOP↑

COMMENT















非公開コメント

≪ PREV | PAGE-SELECT | NEXT ≫