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2008.03.17 Mon

第1幕：7連作-��

−−−残り3日間

これで一区切りなのですが、わかるかな（笑）　流れも終盤へ向けて、これからまた粗なところを練り直さねばなりません。　半分は超えましたね、なんとか（、、；　まだまだ続くのですが、お付き合いくださいませ。

イベント準備も忙しくなってまいりました。
相棒が喜んでくれるといいなと祈りつつ、今日も明日もがんばります。

　


彼方の地図は誰がために
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「……言ってることが、良く分からない」


心持ち身を引くようにしながら、どうにかそれだけを口にした。
微かに揺らぎかけた思考を握り締めるようにして、視線を投げかける。
彼の視線はやはり変わらなかった。　こちらを一瞥もしようとはせずに、
視線は高く、穏やかに木漏れ日を注ぐ木々にあててたままだった。
いや、もしかしたら、登っていく紫煙のさまを見つめているのかもしれない。


「確かにそうかもしれないな、マキシミンの言うとおり。
　アタシ自身にもそんな節が無いともいえないけれど、ね・・・」


木漏れ日の穏やかな陽の光を受けて、細められた瞳。
変わらずに傍らの金色の少女の髪を優しく優しく梳いてやりながら、
彼女はその細めた瞳に、痛みを堪えるような色を湛えているようだった。


「分からないでいれば、そこにある相手を自分の内側に入れなくていい。
　相手が何を感じていて、何を考えどう思うのか。　自分にどう相対しているのか、
　その相手の一切の全てを切り捨ててしまえば、少なくとも自分の心は守られる。

「いや、違う。　・・・守られたように見える。　それだけだ。」


何を言っているのか分からない。
もう一度、そのように繰り返すことはできそうになかった。

自嘲するかのように、それすら笑い捨ててしまった彼の言葉。
穏やかなのにひっそりと、染み入るように囁いた彼女の口調の底に、
私の中には探しても探しても、決して彼らが望む答えを返せないのだろう。


「レイおねえさんは、・・・ずるいです」

「！！」


いつの間にか、少女はこちらを見ていた。
傾いてきた陽の光が、零れた木陰から細い縞となって少女を照らしている。
その作り出された自然の陰影に、少女の表情を知らぬものとしていた。


「おねえさんは、私の中に入ってきたのに。
　レイおねえさんは、私を決して中に入れてくれない」

「・・・・・」

「・・・ううん、違う」

「"誰も入れようとはしない”、・・・だろ？　その後は」


交互に刻まれた光と影を受けながら、
少女は今も目を逸らすことなく、しっかりと見つめていた。
どうしてそんな瞳で見つめるのだろう、どうして、どうして・・・？


「アタシは言ったと思うんだけどな？
　イスピンが公女さまだろうと何だろうと関係ないと。
　それまでどおりに接すると、まあ、聞いちゃいなかったかもだが」

「・・・・・」

「同じでしょう、レイおねえさん」

「レイが守護者だから、アタシは傍にいるわけじゃない。
　マキシミンだって、こいつは捻くれてるけど、そこは分かってる。
　チビにいたっちゃもっとそうだろう？　そんな理由のためには動かないぞ」


たとえそれがしっかりと掴めなかったとしても、
朧に浮かぶそれを否定しようとする感覚があったとしても。
それを望む自分何処かにいて、それに呼応する暖かさが潜む時、
こんな風に呟かれてそれを真っ向から拒絶するのは、途方もなく難しい。



―――けれど、それをつかむ理由もまた存在しなかった。



こうして共にあったとしても、それは決して同一である事を意味しない。
審判者と守護者、星の運命（さだめ）に示され、縛られた不確のか細い繋がり。
その境目を見失った時、それを疑い信じられなくなった時、どうすればいいのだろう。
もう、何も残されてはいないのに。　それを疑うことなんてあってはならないのに。


「――何をしてもいい、信じろ」


短く息を呑んだ。
まっすぐに向けられた視線が強く、強く語っている。


「そう簡単にやられたりしない。
　アタシはやることがある、死んでたまるかってね！」


無自覚に傷つけていた。
目に見えない傷は、ほかならぬ自分が、きっと。　
心のどこかで、本当は知っていたのかもしれない、そのことを。
たとえ何を突きつけられたとしても、
決して退かず、逃げることすらも拒否するのだろうと。


「痛かったろうに、馬鹿やろが・・・」


乾いた血糊をいつの間にか彼が拭ってくれていた。
それを見た橙の彼女は、真紅の袋から古布を取り出して、
細く細く裂いた後、傷薬を取り出して、傍らの少女に手渡した。


「ヒール！」


深い傷が瞬く間にふさがっていく。
何処か底のほうで感じた鈍く微かな痛みすら癒すように。
細かな傷に作ったばかりの包帯が巻かれ、手当てが施される。
必要ないのに、守護者として、当たり前のことをしただけなのに。






――それは、春も盛りのことだった。






Fin.

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